- Mauritanie -

Mercredi 17 et Jeudi 18 Novembre 1999

Les étoiles filantes - Les micro météorites

Méharée

Dernière nuit à l'auberge de Ouadane. Après la toilette, les dromadaires sont là prêts à nous accompagner pour une méharée de 2 jours sur le Reg Es Sder. Direction la passe d'Herrour via Tanouchert pour assister à la pluie d'étoiles filantes, une vue très dégagée vers le Nord Est est prévu mais dans le désert, les places dégagées ne sont pas rares !
Juste avant le départ, nous profitons d'un petit moment pour aller visiter des ruines.

Chacun a droit à son dromadaire. Heureusement les guides sont là pour nous apprendre à monter car ces animaux sont plutot en hauteur. Au rythme des dromadaires, nous avançons. Seuls quelques inconditionnels opteront pour ce moyen de locomotion, les autres préférant sentir le sable sous leurs pieds. Il faut avouer que la position assise sur ces monstres du désert n'est pas toujours des plus confortables.

Maurette poursuivi par les journalistes de FR3 La joyeuse troupe à la conquête du désert

Nuit des Léonides

Enfin le grand moment est arrivé ! Après un repas où la chèvre qui nous accompagnait a été sacrifiée pour notre repas, c'est l'heure de la digestion autour d'un feu protecteur car le froid tombe assez rapidement. Certains dont je tairais le nom se sont même perdus en allant ramasser quelques branchages eparpillées autour du camp.
Même avec la Lune, il est très facile de se perdre, le désert reste vaste et gris et le bruit s'étouffe vite au-delà des collines.

De rapides inspections du ciel nous inquietent car de faibles nuages d'altitude sont toujours présents. On peut néanmoins apercevoir le ciel étoilé par endroit.
Soudain le nombre d'étoiles filantes commencent à augmenter de plus en plus. C'est le signe de la prochaine averse qui arrive. Nous nous installons chaudement vêtus sur les tapis de sol, et braquons nos regards dans les différentes directions du ciel. Entre temps, les nuages sont partis et la Lune est sur le point de se coucher. On se croirait quelques mois plus tôt avec un nouveau miracle, en effet les nuages avaient eu également la bonne idée de bien vouloir disparaitre le temps de l'éclipse totale de Soleil du 11 Août.

Le spectacle commence sous l'oeil amusé des journalistes de FR3 qui viennent allumer leur projection pour nous filmer. Je les accueille avec quelques jurons qui les incitent à déguerpir au plus vite et à eteindre tout source de pollution lumineuse. Nous revoilà replongé dans le noir complet et le taux horaire ne cesse de croitre pour aboutir à un maximum de plusieurs étoiles filantes par seconde vers 1 heure du matin. Certains nous plongent dans une admiration devant leur trace et leur couleur. Quelques unes spectaculaires explosent en plein vol et laissent une trainée lumineuse dans le ciel pendant plusieurs minutes. Le spectacle est grandiose et ne s'achévera que vers 4 du matin. Il est temps de dormir, les yeux remplis des merveilles du ciel.

La piste des 4x4 au premier plan, facile de se perdre ! Le Soleil couchant donne un aspect immense aux rares ombres

Méharé suite et fin

Nous reprenons notre méharé pour atteindre l'oasis de Tenouchert. Le Soleil frappe dur, même eb cette période de l'année qui correpond à l'automne. Un arbre, perdu dans cette océan de sable, nous apporte l'ombre bienvenu pour le repas du midi.

Le thé chaud et rafraichissant est toujours apprécié pour ses vertus désaltérantes. La préparation du thé est un événement en soi et la coutume veut qu'il soit servi trois fois de suite dans un petit verre.

Quelques brins de verdure pour épier les randonneurs L'arrivée au coucher du Soleil sur les dunes

L'après-midi, c'est la fin de la marche à pied. Nous nous repartissons pour balayer une zone en vue de trouver d'éventuelles pierres du ciel au milieu des crottes de dromadaires mais au vu de l'age très récent des dunes de sables (en moyenne la durée de vie d'une dune de sable est de 300 ans), il est fort peu probable de trouver quoique ce soit.

J'en profite pour sortir au moment le plus torride de la journée une canette de jus d'orange soigneusement cachée. L'effet est plutot réussi :)
L'arrivée à l'oasis s'effectue au coucher du Soleil sur les dunes surplombants celle-ci. Le paysage est superbe et l'ombre immense donne des allures démesurées aux objets.