- Hawaii - 29/31 Août 2002
Volcano village
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La conférence SPIE étant terminée, nous quittons l'hotel de Kona pour nous
rendre au parc volcanique, situé dans la partie sud-est de l'île. Nous y avons loué une petite maison pour six.
Le climat change pour devenir tropical/pluvieux. Une particularité surprenante d'Hawaii est de présenter la majorité des climats existants sur Terre (à l'exception du climat polaire !).
Autour du cratère
Après de rapides courses et une bonne petite salade, nous partons à la
découverte du parc volcanique. L'achat d'un pass permet d'y entrer aussi
souvent que nous le désirons. La route du parc effectue un grand cercle
autour du cratère principal. Un musée permet de s'instruire sur la
géologie de l'archipel et son histoire. Au fur et à mesure que l'on suit
le cratère actif, des panneaux indiquent les différents millésimes des coulées
de lave. Il s'agit d'un paysage plutot lunaire, du basalte à perte de vue avec
de temps en temps des zones de végétation qui essayent de reprendre leur place.
Plus les terrains sont vieux, plus la nature reprend ses droits, ce qui
donne des paysages de transition entre des champs basaltiques et la foret
tropicale.
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Notre logement à Volcano village
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Un climat tropical
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La caldeira fumante
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Lave de jour
Le volcan est actif depuis 1983 répandant des coulées de lave sur la partie
sud de l'ile (et en l'agrandissant peu à peu). Durant notre séjour, nous
avons pu observer une coulée de lave se deplaçant vers la mer. La route
étant déjà été recouverte par une coulée plus ancienne, il faut poursuivre
à pied. La mer n'est pas loin mais la coulée est encore à une centaine
de mètres à l'intérieur des terres (la lave a atteint la mer trois mois plus tard).
Des marqueurs jaunes sur d'anciennes
coulées tracent le chemin vers le front de la lave, les rangers modifiant
le tracé du chemin au jour au jour en fonction de l'avancée de la lave.
Evitez de vous écarter du chemin tracé, car de jour, la lave n'est pas facilement
reconnaissable avec son manteau gris de surface. On ne la devine que
lorsqu'elle éclate et nous offre une couleur rougeoyante mais encore plus par
la chaleur qu'elle dégage sur quelques mètres.
Les formes très variées que prend la lave en se refroidissant donne
des motifs à chaque fois différents. C'est une des raisons pour laquelle
il faut venir de jour, mais le spectacle est plus impressionnant de nuit...
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La vie reprend peu à peu ses droits
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Coulée de lave
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De la lave à perte de vue
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Le chemin de la lave
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Route coupée par la lave
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Formes très variées de la lave
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Lave de nuit
De nuit, le spectable prend une autre dimension. S'il n'a pas plu, vous
pourrez vous approcher à quelques mètres de la lave (en cas de pluie,
les émanations acides pourraient vous indisposer). Le gradient de température
causé par la lave provoque des vents transportant de grandes quantités
de chaleur ... lorsque le vent tourne, on peut cuire sur place !
Attention également au sol, de bonnes chaussures sont indispensables, celui-ci
étant très coupant. La lampe de poche est indispensable pour pouvoir suivre le chemin des Rangers sans prendre de risques.
Chaud devant !
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La lave se déplace de quelques m/h
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Lave au crépuscule
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