Atome d'hydrogène


Cette portion de l'image représente la transition hyperfine de l'atome d'hydrogène neutre, élément le plus simple et le plus abondant dans l'Univers.

La différence d'énergie entre les deux états de plus basse énergie de l'atome d'hydrogène équivaut à un rayonnement dans la gamme des ondes radio à 21 cm. Cet écart est très faible et correpond donc à un photon de basse énergie. De nombreux objects dans l'univers émette à cette fréquence (notamment les nuages d'hydrogène interstellaire neutre) .

Cette fréquence correspond à une échelle de longueur qui est l'unité de mesure prise dans l'image.